火星 【2020年10月15日 最接近後 天体望遠鏡+ZWO ASI462MC】

　10月15日の火星

今年の天文現象でニュースになった話題のひとつに、2020年10月6日の火星最接近がありました。

今回の最接近は、準大接近といえるもので、次の最接近である2022年12月は今年の3/4位の大きさにしか見えません。

今年と同じ位の火星を楽しむには、2033年7月まで13年も待たなければならないのです。

そういった意味でも、今年は火星を観測する大事なチャンスと言えます。

(出典:国立天文台 天文情報センター)

残念ながら、最接近の頃は天気が悪く、火星を見ることが出来ませんでした。

そして晴天を待つこと5日、2020年10月11日に、そのチャンスが巡って来ました。しかし、シーイングが2/10位と悪く、テスト撮影ができたという感じでした。

次に晴天となったのは、10月15日でした。

この日は、シーイングは4/10位で標準以下でしたが、秋場の観測の中では良い方でした。満足が行く撮影ではありませんでしたが、何とか火星の模様をとらえることが出来ました。

月や惑星を見る時には、もちろん雲がないのが一番ですが、大気が安定していることも大変重要です。安定している日は、望遠鏡の倍率を思いっきり上げても、細かい所まではっきりと見えるものです。

　デジカメとZWO ASI462MC

惑星は撮影対象として比較的暗くて小さいものになります。

このような対象では、動画や沢山の画像(数百枚以上)から、コンポジット(スタック)して滑らかにした画像を作り、それを画像処理していくのが主流になっています。

デジカメで普通にシャッターを切ると、大きな画面の中の本の小さい部分にしか惑星は写りません。大きく映すために拡大率を上げると、シャッタースピードを長くしなければならず、大気の揺らぎの影響を受けてしまいます。

これらの事を色々考えて、自分のミラーレス一眼でのベストな撮影方法を探っていたのですが、シーイングの良い日に1/100秒より早いシャッターを切らないと写りが悪いことが分かりました。

デジカメでは、拡大率・感度・ノイズなどの限界があることが分かったのです。

そこで、ZWO社のASI462MCというCMOSカメラを購入しました。下記画像の、赤いパーツがそのカメラです。

実際にデジカメと撮影してみると、20秒角の火星を撮影した時に、以下のような内容になります。

この表から分かることは、ASI462MCの方がシャッタースピードがデジカメの1/10であり、その分シーイングの影響を受けにくいということです。

また、撮影した個々の画像(動画の一コマ)を見ると、デジカメで撮影した物よりノイズが少ない事もわかりました。

　画像処理

このCMOSカメラを使って撮影した動画から、1枚の精細な画像を作って行きます。

まずは、動画を1枚の画像にスタック(重ね合わせ)して行きます。

これは、AutoStakker3.0というフリーソフトを使用します。

自分は、

① 動画は、約1200コマになるように撮影する。

②「Surface」にチェックを入れる。

③ 良いコマを30%でスタックすることが多い。

④ ポイントは多めに指定した方が、スタック後の画像が良いように感じる。

という感じでやっています。

このようなにしてスタックした画像は、粒状性が無くなって、かなり滑らかなものになっています。

ただ、まだぼんやりとしていますので、RegiStax6.0というフリーソフトを使ってウェーブレット変換という特殊処理をして、惑星の模様をより鮮明に浮き上がらせます。

このソフトをまだ十分に使いこなしていませんが、自分なりに処理してみたものが下の画像です。

上の方に白くて小さな極冠が見えます。下の方にも、極冠の端が細く広がって見えます。深緑色の模様が、濃淡を持って広がっています。

この時の火星は、中央経度がほぼ0度付近で、中央に「子午線の湾（アリンの爪）」が、その右側に「ペルシャの海」「真珠の海」が見えています。

もう少しシーイングが良ければ、この模様がシャープにより細かく出てくると思います。ただ、口径わずか8センチの望遠鏡で、これだけの火星の画像が撮影できるようになったのですから、技術の進歩は素晴らしいと思います。

Youtubeに動画もアップしました。こちらの方もどうぞ。

　使用機材

鏡筒

ビクセン FL80S (8㎝フローライト屈折)

赤道儀

ビクセン スーパーポラリス

カメラ

ZWO ASI462MC

拡大レンズ(アイピース)

Pentax XP8mm